آلمانی یکی از 15 زبان ژرمنی و شعبه ای از خانواده ی زبان های هندو ژرمن است. آلمانی زبان مادری بیشترین ساکنان اتحادیه اروپا ویکی از ده زبانی است که بیشترین تعداد در جهان به آن ها سخن می گویند: زبان مادری 120 میلیون نفر در جهان آلمانی است. آلمانی بعد از انگلیسی مهم ترین زبان دوم در اروپاست. در حال حاضر حدود 17 میلیون نفر در جهان در مدارس و مؤسسات زبان مشغول فراگیری این زبان هستند. آموزش زبان آلمانی در خارج توسط وزارت امور خارجه آلمان مورد حمایت قرار گرفته و سازمان های واسط اجرای آن را به عهده دارند. انستیتو گوته در 127 شهر در 80 کشور کلاس های فراگیری زبان آلمانی دایر کرده است. 440 مدرس سرویس تبادلات دانشگاهی آلمان (DAAD) در 102 کشور به انجام خدمت مشغولند. مرکز مدارس آلمانی در خارج (ZfA) بر فعالیت 135 مدرسه ی آلمانی و 1900 معلم شاغل در این مدارس نظارت دارد. ابتکار وزارت امور خارجه تحت عنوان "مدارس: شرکای آینده" (PASCH) مسئولیت جلب نظر مسئولان سایر کشورها برای ارائه ی زبان آلمانی به عنوان زبان دوم در مدارس آن کشورها را به عهده دارد. هدف از این ابتکار ایجاد شبکه ای از 1500 مدرسه ی شریک است.