بنیان توان رقابت آلمان در عرصه ی بین المللی را تنها 30 شرکت بزرگ حاضر در بازار بورس نظیر زیمنس، فولکس واگن، آلیانس، اس. آ. پ. ویا ب. آ. اس. اف تشکیل نمی دهند. این بنیان بیشتر بر دوش ده ها هزار شرکت کوچک و متوسط (تا 500 شاغل) در بخش فراوری کالا و به ویژه ساخت ماشین آلات، تامین کنندگان قطعات و همچنین بخش های فناوری نانو و بیولوژیک قرار دارد که اغلب در مجموعه ها متشکل شده اند. بخش متوسط که ستون فقرات اقتصاد آلمان محسوب می شود، با اشتغال 25 میلیون نفر بیشترین تعداد کارآفرین را در خود جای داده و علاوه بر آن بخش عمده ی امکانات کارآموزی را در اختیار جوانان قرار می دهد. با این همه صنعت یکی از ستون های مهم اقتصاد آلمان است. این بخش در مقایسه با سایر کشورهای صنعتی مانند بریتانیا و یا ایالات متحده دارای پایگاهی گسترده در اقتصاد و اشتغال است. هم اکنون 5 میلیون نفردر کارگاه های صنعتی به کار اشتغال دارند. در هیچ یک از سایر اقتصادهای سنتی تولید کلاسیک صنعتی چنین نقش محوری به عهده ندارد. 37 درصد از توان اقتصادی آلمان توسط صنعت تامین می شود.

آلمان متخصص توسعه و تولید کالاهای صنعتی پیچیده صنعتی و بیش از همه کالاهای سرمایه ای و فناوری های تولیدی نوآورانه است. مهم ترین بخش های صنعت را خودروسازی، ساخت ماشین آلات، الکتروتکنیک و صنایع شیمیائی تشکیل می دهند. تنها در این چهار بخش 9/2 میلیون نفر به کار اشتغال داشته و 800 میلیارد یورو درآمد تولید می کنند. بخش خودروسازی به طور هم زمان موتور نوآوری نیز هست: قریب 30 درصد کل پرداخت های داخلی شرکت ها برای تحقیق و توسعه در اقتصاد آلمان در این بخش هزینه می شود. آلمان با شش تولید کننده: فولکس واگن، آئودی، ب. ام. و.، دایملر، پورشه(فولکس واگن) و اوپل (جنرال موتور) با دارا بودن سهمی عمده در تولید خودروهای کلاس متوسط و بالا در کنار ژاپن، چین و ایالات متحده از جمله بزرگ ترین تولید کنندگان خودرو در جهان است. با این وجود کاهش تقاضا در جهان ضربه ی سختی به خودروسازان آلمانی وارد کرد. در این بین همه ی تولید کنندگان خودرو برای ایجاد آمادگی جهت آینده برای تولید موتورهای همساز با محیط زیست، نظیر نسل جدیدی از موتورهای دیزلی، موتورهای با سوخت مخلوط و موتورهای برقی تلاش می کنند.

حدود 6 هزار شرکت تولید کننده ی ماشین آلات با تولید 13 درصد از درآمد در جایگاه دوم بعد از خودروسازی قرار دارند. بخش ماشین سازی به عنوان بزرگ ترین کارفرمای صنعتی (965 هزار شاغل) و سهمی قابل توجه در صادرات دارای نقشی کلیدی در اقتصاد آلمان است. صنایع الکتریکی از جمله قوی ترین و در عرصه ی نوآوری دارای بیشترین رشد است. بیش از 20 درصد سرمایه گذاری ها در صنایع آلمان برای تحقیق و توسعه در بخش صنایع الکتریکی انجام می شود. صنایع شیمیائی که بخشی از آن به دلیل نقل و انتقال ها و ادغام ها در مالکیت شرکت های خارجی است، به طور عمده مواد نیمه ساخته تولید می کند. شرکت آلمانی ب. آ. اس. اف. در شهر لودویگزهافن بزرگ ترین کنسرن شیمیائئ در جهان است.

بیش از 29 میلیون نفر در آلمان در بخش خدمات به کار اشتغال دارند. حدود 12 میلیون نفر آن ها در شرکت های خدماتی بخش عمومی و خصوصی، ده میلیون نفر در تجارت، حمل و نقل و هتلداری و رستوران و 7 میلیون نفر در بخش مالی، اجاره و ارائه خدمات به شرکت ها. یکی از ستون های بخش خدمات بانکداری و بیمه است. فعالیت این بخش در شهر فرانکفورت، بزرگ ترین مرکز بانکداری در اروپای قاره ای، محل استقرار بانک مرکزی اروپا، بانک مرکزی آلمان و محل بورس آلمان، متمرکز است.