رييس‌ جمهور، به عنوان رييس حکومت، نماينده‌ ی جمهوری فدرال آلمان است. او کشور خود را در خارج نمايندگی و اعضای دولت، قضات عالی ‌رتبه و مسئولان بلندپايه‌ ی دولت را منصوب می ‌کند؛ با امضای خود به قوانين رسميت می ‌‌بخشد؛ دولت را برکنار کرده و اجازه دارد، همان ‌گونه که در تابستان 2005 اتفاق افتاد، در موارد استثنايی مجلس را قبل از پايان دوره‌ ی آن منحل کند. در قانون اساسی آلمان، برخلاف قانون اساسی امريکا و ديگر کشورهای برخوردار از دموکراسی‌ های پارلمانی، برای رييس ‌جمهور در برابر تصميمات مجلس حق وتو پيش ‌بينی نشده است. اگرچه او مصوبات مجلس و انتصاب های دولت را تأييد می ‌کند، ولی او در اين موارد صرفاً چگونگی انتصاب يا ارايه ‌ی پيشنهاد را بر اساس مقررات قانون اساسی مد نظر قرار می ‌دهد.

رييس‌جمهور برای يک دوره ‌ی پنج ‌ساله انتخاب می‌‌ شود و انتخاب مجدد او برای يک بار ديگر بلامانع است. رييس‌جمهور را مجمع فدرال انتخاب می ‌کند‌. اين مجمع از نمايندگان مجلس فدرال و به همين تعداد اعضايی تشکيل می ‌شود که از طرف مجالس 16 ايالت انتخاب می‌ شوند.