Face aux conséquences des changements climatiques (hausse de la température, inondations, sécheresses, accélération de la fonte des calottes glaciaires aux pôles, disparition d’espèces animales et végétales) et face à la hausse constante de la consommation d’énergies fossiles, les alternatives ménageant le climat ne cessent de gagner en importance. Le vent, l’eau, le soleil, la biomasse et la géothermie sont disponibles en quantité illimitée et ne produisent pas d’émissions nocives. Le pourcentage d’énergies renouvelables dans la consommation totale en Allemagne est aujourd’hui de plus de 10 %. Avec quelque 14 % de la production globale d’énergie éolienne, l’Allemagne vient au troisième rang de l’éolien dans le monde derrière la Chine et les Etats-Unis. L’Initiative offshore mer du Nord, qui réunit l’Allemagne et huit autres pays européens, est riche de potentiels pour l’utilisation de cette énergie. Dans la photovoltaïque, l’Allemagne venait en tête en 2010 devant l’Espagne et le Japon avec une puissance installée de 17.300 mégawatts. L’initiative Desertec, largement portée par des groupes allemands, est un autre grand investissement européen dans une technologie énergétique durable. L’énergie obtenue par Desertec avec des centrales solaires installées en Afrique du Nord devrait couvrir 15 % des besoins européens en électricité d’ici à 2050.