La Germania è un paese turistico sempre più popolare: nel 2009 la Deutsche Zentrale für Tourismus (DZT) ha registrato 54,8 milioni di pernottamenti di ospiti stranieri tra il Mare del Nord e le Alpi. Nonostante la crisi economica il turismo tedesco ha mantenuto il suo alto livello e ha potuto addirittura aumentare le sue quote di mercato nel confronto internazionale. Berlino, Monaco, Amburgo, Francoforte sul Meno e Colonia sono le città preferite dagli ospiti internazionali. Soprattutto chi è in viaggio d’affari apprezza la Germania come meta. Con una quota del mercato mondiale dell’undici per cento su tutti i viaggi d’affari internazionali la Germania è leader sul mercato del turismo d’affari.

A Berlino è ormai da anni in continua crescita il numero dei pernottamenti: nel 2009 è aumentato di oltre un milione, arrivando a circa 19 milioni. La maggior parte dei turisti in Germania viene dai paesi europei, dagli USA e dall’Asia. Tra i Länder sono in testa nelle preferenze dei viaggiatori stranieri la Baviera, il Nord­reno-Vestfalia, Berlino e il Baden-Württemberg.

Chi viene in vacanza in Germania è attratto oltre che dalle bellezze storico-culturali anche dai molti concerti, dalle mostre d’arte e dalle rappresentazioni teatrali di alto livello oppure dai grandi eventi sportivi d’importanza internazionale, dalle feste di quartiere o dai suggestivi mercatini natalizi, per ricordare solo le attrattive più stimolanti. In Germania si festeggia molto e volentieri e già da tempo alcune feste popolari – come ad esempio l’Oktoberfest a Monaco (che nel 2010 festeggerà il suoi 200 anni) o il Christopher Street Day a Colonia, il Karneval der Kulturen a Berlino, il Fastnacht a Magonza o il carnevale a Colonia – sono in tutto il mondo sinonimo di buonumore e di atmosfera internazionale.

Mentre i turisti stranieri si recano in genere nelle grandi città, i tedeschi preferiscono visitare nel proprio paese i centri minori e le campagne: tra le mete preferite della loro villeggiatura ci sono le coste del Mare del Nord e del Mar Baltico, la Foresta Nera e il Lago di Costanza. La Germania conta pur sempre 14 parchi nazionali, 101 parchi naturali e 15 riserve della biosfera. Ma coste, mari, mezza o alta montagna acquistano importanza anche per turisti sportivi. Infinite sono le possibilità: ben nove itinerari europei di lunga percorrenza con una lunghezza di 9700 chilometri attraversano la Germania. La rete dei percorsi segnalati si estende complessivamente per 190 000 chilometri. I ciclisti possono scoprire il paese attraverso 50 000 chilometri di speciali sentieri a lunga percorrenza.