Coraz większego znaczenia nabiera w ostatnich czasach branża przemysłu kulturalnego i kreatywnego. Sektor ten obejmuje takie branże częściowe, jak muzyka, literatura, film i sztuki sceniczne, a także radio/telewizję, prasę, reklamę, wzornictwo i oprogramowanie, i liczy prawie 238 tys. przedsiębiorstw zatrudniających niecały milion pracowników. Dzięki tym liczbom przemysł kreatywny zyskał nie tylko duże znaczenie ekonomiczne, ale stał się także modelem nowoczesnej gospodarki: oferuje on nieprzeciętne możliwości zatrudnienia, odgrywa pionierską rolę na drodze do gospodarki opartej na wiedzy i jest znaczącym źródłem nowych, innowacyjnych pomysłów.

Najważniejszymi ośrodkami gospodarczymi w Niemczech są Zagłębie Ruhry (region przemysłowy przekształcający się w ośrodek zaawansowanej technologii i usług), Monachium i Stuttgart oraz ich okolice (high tech, przemysł samochodowy), region Renu i Neckaru (chemia), Frankfurt nad Menem (finanse), Kolonia i Hamburg (port, budowa samolotu Airbus, media). W nowych krajach związkowych powstał natomiast mały, ale za to bardzo wydajny sektor przemysłowy w różnych ośrodkach zaawansowanej technologii (np. Drezno, Jena, Lipsk, Leuna, region berlińsko-brandenburski), które ze względu na pozytywne oddziaływnie nazywa się „latarniami morskimi”.

Inwestorzy międzynarodowi zaliczają Niemcy do najbardziej atrakcyjnych ośrodków gospodarczych. Wartość zagranicznych inwestycji bezpośrednich, do których należą wielkie inwestycje takich koncernów, jak General Electric czy AMD ze Stanów Zjednoczonych, osiągnęła obecnie 460 mld euro. Zagraniczni inwestorzy cenią sobie centralne położenie geograficzne Niemiec i bezpieczeństwo prawne. W porównaniu z innymi ośrodkami gospodarczymi szczególnie dobrze wypadają niemiecka infrastruktura (komunikacja, telekomunikacja), poziom wyższych uczelni i placówek naukowo-badawczych, niemiecka działalność badawczo-rozwojowa oraz kwalifikacje pracowników. Ponad trzy czwarte dorosłych posiada wykształcenie zawodowe, w tym 13 procent – wykształcenie uniwersyteckie lub dyplom wyższej szkoły zawodowej. Wysoko oceniana przez inwestorów jest także jakość życia w Niemczech.