A riqueza da paisagem da mídia alemã ainda é demonstrada pelo rádio e pela televisão tradicionais. Iniciado na década de 1920 (rádio) e de 1950 (televisão) como programa de direito público, a partir do fim da década de 1980 desenvolveu-se um largo espectro do sistema dual das emissoras de direito público e das emissoras privadas. Hoje concorrem 430 emissoras de rádio, na maioria locais e regionais.

O cenário da televisão está estruturado de maneira dual, supra-regional e regional e em canais gerais e temáticos. Em termos europeus e internacionais, a Alemanha possui algumas das maiores emissoras de direito público, financiada através da arrecadação de taxas (ARD e ZDF) e emissoras privadas abertas (RTL, SAT.1, ProSieben) ou a tevê por assinatura sky. Os canais gerais oferecem desde noticiários a filmes, seriados, shows até programas de esporte, ou seja, todo leque de gêneros, os canais temáticos dividem-se em canais de notícias (n-tv, N24), música (VIVA, MTV) e esportes (DSF).   De acordo com a plataforma (terrestre, satélite, cabo, banda larga, móvel) e com a recepção analógica ou digital, os usuários podem acessar centenas de emissoras em alemão ou internacionais como CNN, BBC ou TV5 e mais de 20 programas diferentes nacionais das emissoras de direito público. Entre eles encontram-se os canais nacionais principais ARD e ZDF, bem como as produções regionais que são transmitidas a nível nacional, como WDR, MDR, BR e ainda canais especiais, como o de documentações principalmente políticas Phoenix ou o canal infantil KIKA. Existem ainda mais três ofertas internacionais: a emissora internacional Deutsche Welle, o canal franco-alemão arte e o canal cultural teuto-austríaco-suíço 3sat.

As emissoras de direito público têm como tarefas essenciais prover o público com informações básicas, cumprir com seus programas uma missão juridicamente estabelecida e manter uma independência política e econômica. As atividades paralelas mantidas por estes canais na internet são também consideráveis. Mas no entanto, há sempre a ameaça de um conflito com as emissoras comerciais, que temem uma distorção da concorrência através da influência demasiada das emissoras “subsidiadas”. Uma outra pressão sofrida pelas emissoras de direito público advém do fato de cada vez menos pessoas jovens consumirem seus programas. Mas mesmo havendo parcialmente uma mudança substancial de comportamento provocada pela internet e pela telefonia celular, a Alemanha continua possuindo uma paisagem das mais diversificadas e multifacetadas da mídia tradicional, com uma vocação livre e pluralista, exigente e divertida, nacional e internacional