Германия – самая большая по численности населения страна ЕС. На ее территории проживают около 82 млн. человек, шестая часть из них – в Восточной Германии, на территории бывшей ГДР. Прежде всего на севере и востоке Германии живут национальные меньшинства: датчане, фризы, цыгане и лужицкие сербы. У каждого из них своя культура, язык, история и само­бытность.

Со времен послевоенного бума 50-х годов германская экономика не может обойтись без рабочих-мигрантов. Большинство тогдашних гастарбайтеров вернулись в родные страны в Южной и Юго-Восточной Европе, но многие остались жить и работать в Германии. Остались и многие из позднее иммигрировавших турков. Благодаря этому Германия посте­пенно превратилась из «страны гастарбайтеров» в страну с управляемой иммиграцией.

Вторая большая группа иммигрантов – это переселенцы немецкого происхождения, которые издавна жили на территории государств бывшего Советского Союза, Румынии и Польши и которые после краха коммунистических систем стали более активно возвращаться в Германию.

В результате этих двух волн иммиграции доля им­мигрантов на душу населения в Германии в 80-е годы пре­высила даже показатели таких классических иммигрантских стран, как США, Канада и Австралия. Сегодня в  Германии проживают свыше 15 млн. человек с миграционным прошлым. По опре­делению Федерального статистического ведомства к ним относятся все лица, иммигрировавшие в Германию, а также родившиеся здесь дети, у которых, как минимум, один из родителей – иммигрант.  Около 7 млн. из них – иностранцы, примерно 8 млн. приобрели германское гражданство, подав соответствующую заявку, или потому что они относятся к 4 млн. переселенцев немецкого происхождения. После пере­селенцев крупнейшую группу образуют иммигранты из Турции (2,5 млн.) и бывшей Югославии или ее государств-­преемников (1,5 млн.). Число проживающих в Германии мусульман оце­нивается в 4 млн. человек. Многие мигранты работают в ка­честве неквалифицированной рабочей силы, так как Германия вербовала их в первую очередь именно для такого вида работ. Как показывают иследования, выходцам из семей мигрантов трудно подняться по социальной лестнице или улучшить свою экономическую ситуацию в Германии.

Тем не менее в деле интеграции за последние два десятилетия достигнут прогресс: законом облегчено приоб­ретение германского гражданства, контакты между мигран­тами и немцами стали более интенсивными, возросло пози­тивное отношение к этнокультурному многообразию. А благодаря вступившему в силу в 2005 г. закону об иммиграции впервые появилась широкая правовая база, регулирующая все сферы миграционной политики. Федеральное правительство рассматривает последующую интеграцию лиц с миграционным прошлым как одно из основных направлений своей деятельности. При этом на первый план выходит интеграция на рынке труда, в то время как образование и помощь в изучении языка считаются ключом к интеграции. С 2006 г. канцлер Ангела Меркель ежегодно приглашает на интеграционный саммит представителей важных в плане интеграции обще­ственных групп и мигрантских организаций. Важнейший результат первого саммита,  «Национальный план интеграции» (2007 г.), регулярно проверяется на предмет реализации. В нем зафиксированы конкретные цели и свыше 400 мер, которые будут осуществлять государственные, экономические и общественные  инстанции. Так, будет расширяться сеть шефов в сфере образования, на сегодняшний день свыше 5000 таких шефов помогают детям и подросткам из иммиг­рантских семей во время учебы в школе и в получении про­фессионального образования. К «Хартии многообразия» присоединились более 500 предприятий и государственных учреждений, насчитывающих свыше 4 млн. работников. Они воспринимают  многообразие как шанс и взяли на себя, в частности, обязательство предоставить молодежи с миграци­онным прошлым более хорошие возможности для получения профессиональной подготовки.