Genç insanların ilişkilerinde aileler – önemi giderek artan yaşıtlar arası ilişkilerin yanısıra – merkezi yerini korumaktadır. Daha önce hiç bu kadar çok sayıda genç bu kadar uzun süre ailelerinin yanında yaşamamıştı, 24 yaşındaki genç erkeklerin nerdeyse yarısı ve aynı yaştaki genç kadınların yüzde 27’si aileleriyle birlikte yaşıyor; önceki dönemlerde bunu yapan gençlerin oranı hiç bu kadar yüksek olmamıştı. 12 ile 29 yaş arasındaki hemen herkes anne ve babalarıyla çok iyi ve güvene dayalı bir ilişkileri olduğunu söylüyor.

 

Aileyle birlikte yaşama süresinin uzamasının bir nedeni, eğitim gören gençlerin sayısının giderek artmasıdır. Genç insanların nitelik düzeyi belirgin ölçüde arttı. Artık bir kuşağın (18-20 yaş grubu) yüzde 45’i üniversiteye başvurma hakkı kazanıyor. Üniversite hakkı veren liseyi (Gymnasium) bitiren öğrencilerin üçte ikisinden fazlası üç yıl içinde bir üniversitede yüksek öğrenime başlıyor. Öğrenim sistemindekilerin yaklaşık onda biriyse, bir mesleki diploma kazanmadan okuldan ayrılıyor. Özellikle alt gelir grubundaki kesimlerden ve göçmen ailelerden gelen genç insanlar eğitim sisteminin sorunlu grupları arasında bulunuyor.

 

Geleneksel sağ-sol şemasına göre bakılınca, Almanya’da gençliğin – her zamanki gibi – toplumun biraz solunda yer aldığı görülüyor. Aşırı siyasi uçları temsil eden görüşleri savunanlar çok sınırlı sayıda. Gönüllü çalışmalar yapanların ve sosyal sorumluluk üstlenenlerin sayısı ise oldukça yüksek. Bütün gençlerin dörtte üçü sosyal ve ekolojik konularda (yardıma ihtiyacı olan yaşlı insanlara yardım, çevre ve hayvanları koruma, yoksullar, göçmenler ya da engellilere destek gibi) etkinler.

 

Gönüllü sosyal ve ekolojik çalışmalara katılmak üzere bir boş yıla karar veren gençlerin sayısı da artış gösteriyor. 2009 yılında sayı 6720 oldu. Erkekler için şu anda dokuz ay süren askerlik görevi de var (altı aya indirme tahminen 2011’dan itibaren uygulanacak). 2009’da 68.000 erkek temel askerlik görevi için orduya katıldı. Vicdani nedenlerle silah altına alınmak istemeyip “vicdani redçi” grubuna dahil edilenler halen dokuz ay süren bir sivil hizmet yapmak zorunda. Sivil hizmet, farklı sosyal ve ekolojik alanlarda deneyim kazanma şansı da sağlıyor. 2009’da 90.500 erkek sivil hizmete çağrıldı.