З огляду на докладно обґрунтовані наукою наслідки кліматичних змін (підвищення температури, повені, посухи, прискорене танення льодових «шапок» на полюсах, вимирання біологічних видів) і зростання використання викопних енергоносіїв у всьому світі особливого значення дедалі більше набувають відновлювані, екологічні альтернативи. Вітер, вода, сонце, біомаса і земне тепло існують у необмеженій кількості й не спричиняють шкідливих для клімату викидів. Частка цих видів енергії у загальному її споживанні в Німеччині становить уже понад 10 %. Німеччина, виробляючи в глобальному масштабі близько 14 % вітрової електроенергії, є третім після Китаю та США виробником такої енергії в світі. Нові потенціали у її використанні обіцяє європейська «Ініціатива використання шельфу Північного моря» («Nordsee-Offshore-Initiative»), в яку об’єдналися Німеччина та ще 8 інших країн-членів ЄС. У застосуванні фотоелектричних систем, за допомогою яких сонячне світло перетворюється на електричний струм, Німеччина із запровадженою потужністю 17 300 мегават у 2010 році навіть посіла перше місце, випередивши Іспанію та Японію. Ініціатива «Desertec», яка підтримується переважно німецькими концернами, є ще однією великою європейською інвестицією в енергетичні технології. Енергія, вироблена сонячними електростанціями в рамках «Desertec» у Північній Африці, до 2050 р. задовольнятиме майже 15 % європейських потреб в елект­ричному струмі.