Петер Гінтередер і Мартін Орт

Німеччина належить до найбільш промислово розвинених і потужних країн світу і після США, Японії та Китаю має четверту за масштабом економіку. Крім того, маючи населення 82 мільйони мешканців, вона – найбільший і найважливіший ринок у Європейському Союзі (ЄС). Німецька економіка концентрується на виробництві промислових товарів і послуг. В усьому світі особливо цінується продукція німецького машинобудування, автомобілі та хімічні вироби. Майже кожен четвертий євро заробляється на експорті, а більш ніж кожне п’яте робоче місце безпосередньо чи опосередковано залежить від зовнішньої торгівлі. Маючи загальний обсяг експорту в розмірі 1121 млрд доларів США, – приблизно третину валового національного продукту – Німеччина у 2009 році посідала після Китаю (1202 млрд доларів США) друге місце в світі як експортер товарів – і це після того, як між 2003 і 2008 роком вона шість разів підряд була «чемпіоном світу з експорту». Частка Німеччини в усій світовій торгівлі становить майже дев’ять відсотків.

Через свою високу орієнтованість на експорт Німеччина як мало яка інша країна пов’язана зі світовою економікою і зацікавлена у відкритих ринках. Її найважливіші торговельні партнери – Франція, Нідерланди, США і Велика Британія. У 2009 році до Франції було експортовано товарів на суму 82 мільярди євро, до США і Нідерландів – на суму 54 мільярди євро і до Великої Британії – на 53 мільярди євро. Після розширення Європейського Союзу на схід (у 2004 і в 2007 році) поруч із торгівлею зі «старими» державами ЄС значного піднесення набув обсяг торгівлі зі східно- та центральноєвропейськими країнами-членами ЄС. До цих країн здійснюється близько десяти відсотків усього експорту. Загалом частка німецького експорту в країни Європейського Союзу становить майже 63 відсотки.

Постійно зростає значення торговельних і економічних відносин з азійськими країнами з перехідною економікою. Азія стала тим часом другим за важливістю ринком збуту для товарів з Німеччини. У 2009 році 14 відсотків німецького експорту пішло в цей регіон. При цьому найважливішим партнером є Китай. З 1999 року Німеччина також найбільший європейський інвестор Китаю. Там представлені своїми інвестиціями майже 2500 німецьких підприємств.