У питанні рівноправності жінок і чоловіків, про що зазначено в Основному законі, Німеччина, як і інші сучасні суспільства, значно просунулася вперед. Наприклад, у галузі освіти дівчата не лише наздогнали, а вже й випередили хлопців. У гімназіях дівчата складають 56 відсотків випуск­ників; частка молодих жінок серед студентів-початківців становить в університетах майже 50 відсотків, докторський ступінь присуджується 42 відсоткам жінок.

Дедалі більше з них присвячують себе професійній діяльності. Внаслідок запровадження з 2008 року законодавства про фінансове утримання у випадку розлучення для жінок дедалі важливіше мати роботу і майже 70 відсотків уже працюють. Проте якщо чоловіки, як правило, працюють повний робочий день, то жінки, особливо ті, хто має дітей дошкільного віку, частіше працюють неповний день. І в питанні оплати праці ще й досі існують значні відмінності між статями: наприклад, робітниці з повним робочим днем одержують у середньому лише 77 відсотків від платні їхніх колег-чоловіків, а жінки на найвищих посадах – то й зовсім 73 відсотки. Навіть якщо вони дедалі частіше й вибиваються на керівні посади, однаково їм, як і раніше, доводиться стикатися зі значними перешкодами в кар’єрі. Наприклад, серед студентів жінок майже половина, проте лише трохи більше третини – серед наукових співробітників і тільки 17 % – серед професорів.

Основна перешкода для професійного зростання полягає в тому, що порівняно з іншими європейськими країнами мережа дитячих дошкільних закладів, особливо для зовсім маленьких дітей, ще має бути оптимізована. Та й у домашньому розподілі праці між чоловіком і жінкою порівняно мало що змінилося. І хоча 80 % батьків зазначають, що вони із задоволенням проводили б більше часу зі своїми дітьми, жінки, навіть ті, що працюють, витрачають удвічі більше часу на догляд за дітьми, аніж чоловіки. Досі нововведені відпустки для догляду за дітьми брали майже виключно жінки. Хоча після запровадження так званих «батьківських грошей» (див. с. 147) кількість батьків, що взяли перерву в роботі, щоб присвятити себе догляду за власними дітьми, зросла більш ніж до 16 відсотків. Проте більшість чоловіків (70 %) залишається вдома тільки два місяці. Міцніше, ніж на верхніх щаблях управління економікою закріпилися жінки у політиці. В обох великих партіях СДПН і ХДС майже кожен третій і відповідно четвертий член партії – жінка.

Особливо зросла частка жінок у Бундестазі – якщо 1980 року їх було серед парламентарів лише вісім відсотків, то тепер – уже майже 33. З 2005 року першою жінкою-Федеральним канцлером Федеративної Республіки Німеччина є Анґела Меркель.