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Ce pays de la bière qu’est la Bavière produit aussi un excellent vin (de Franconie). La fête de la bière, le château de Neuschwanstein et les Alpes y attirent plus de touristes que toute autre région allemande. Mais la Bavière a bien plus qu’une culture vivante. Son économie, plus forte que celle de la Suède, s’enorgueillit de marques mondiales comme BMW, Audi, Siemens, MAN et Airbus Defence and Space. Sa capitale Munich est toujours excellemment classée dans les comparaisons internationales des villes. Mais le plus grand Land allemand rayonne aussi hors de cette métropole : Bayreuth joue chaque année à guichets fermés lors du festival Wagner. Et Oberammergau est célèbre pour ses représentations des mystères de la Passion tous les dix ans.

Capitale : München
Habitants : 13 369 393
Superficie : 70 550 km2

Dans la ville-Etat de Hambourg, le port est au cœur de l’économie, même si Airbus, la maison de VPC Otto et le groupe Beiersdorf, qui produit Nivea, permettraient d’en douter. Mais c’est bien grâce aux terminaux pétroliers que presque toutes les grandes compagnies de pétrole sont présentes sur l’Elbe. Hommes du large et hommes de plaisirs privilégient, eux, le quartier des distractions St. Pauli. Mais les Hambourgeois préfèrent souligner que leur ville est un grand centre des sciences et des médias. L’intérêt pour la culture est à l’avenant. La vie culturelle est assurée par des musées renommés comme la Kunsthalle et plus de 30 scènes, dont l’Opéra national avec le chorégraphe John Neumeier. Hambourg est également le champion d’Allemagne de la comédie musicale avec des spectacles attirant des milliers de spectateurs chaque mois.

Capitale : Hambourg
Habitants : 1 892 122
Superficie en km² : 755

La Basse-Saxe doit son apparition sur les petits écrans du monde entier à ses chantiers navals de Papenburg, lorsque le constructeur Meyer fait transiter un nouveau bateau de croisière luxueux par l’étroite Ems. Néanmoins, la première industrie du Land se situe aujourd’hui entre les îles de la mer du Nord et les monts du Harz : le secteur automobile représenté par Volkswagen à Wolfsburg et Continental à Hanovre. C’est aussi là que se trouve le siège de TUI Allemagne, le plus grand tour opérateur d’Europe. La capitale du Land attire également l’attention du monde entier lors de la foire de Hanovre. Hanovre est depuis longtemps présente au niveau international puisque les souverains du Hanovre furent également rois d’Angleterre entre 1714 et 1837.

Capitale : Hanovre
Habitants : 8140 242
Superficie en km² : 47 615

Le personnage mythique le plus craint au Schleswig-Holstein est le Blanker Hans qui incarne la puissance dévastatrice de la mer. Ce Land septentrional borde la mer du Nord et la Baltique. Depuis toujours, la construction navale et la pêche y jouent un grand rôle. Mais aujourd’hui, l’industrie des services y est la principale source de revenus, le tourisme constituant également un grand facteur économique. L’île de Sylt dans la mer du Nord est un lieu de vacances très mondain. Kiel, la capitale du Land, et la ville hanséatique de Lübeck, immortalisée par les romans de Thomas Mann, se disputent le rang de plus importante ville du Land. A côté de Puttgarden, toutes deux sont les ports de ferry les plus fréquentés pour se rendre en Scandinavie. Le Schleswig-Holstein profite de l’espace économique balte au fur et à mesure du développement des pays d’Europe de l’Est.

Capitale : Kiel
Habitants : 2 952 270
Superficie en km² : 15 802