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A los constructores de buques de Papenburg les debe Baja Sajonia sus emocionantes apariciones televisivas en todo el mundo, cada vez que un nuevo crucero de lujo sale de los astilleros Meyer y es cuidadosamente conducido a mar abierto por el estrecho Ems. Sin embargo, la principal industria entre las islas del Mar del Norte y las montañas del Harz es el automóvil, con marcas como Volkswagen en Wolfsburg y Continental en Hannover, donde asimismo tiene su sede TUI Deutschland, uno de los mayores operadores turísticos de Europa. La capital del estado federado atrae el interés mundial también con ocasión de la Feria de Hannover. Aunque la fama internacional de Hannover viene de lejos; no en vano de 1714 a 1837 los soberanos de Hannover fueron a la vez reyes de Inglaterra.
Capital: Hannover
Habitantes: 8.140.242
Superficie en km²: 47.615
También Baviera, región cervecera por excelencia, produce magníficos vinos. La Fiesta de la Cerveza, el Palacio de Neuschwanstein y el espléndido paisaje alpino atraen a numerosos turistas extranjeros. Pero Baviera es mucho más que folclore y tradiciones vivas. Su economía es mayor que la de Suecia y triunfa con marcas mundiales como BMW, Audi, Siemens, MAN y Airbus Defence and Space. La capital, Múnich, se halla entre las ciudades top en los rankings internacionales. Pero el mayor estado federado de Alemania brilla también fuera de la metrópoli: en Bayreuth, todos los años se agotan rápidamente las entradas para el Festival Wagner . Y lo mismo vale cada diez años para Oberammergau y sus representaciones de la Pasión.
Capital: Múnich
Habitantes: 13.369.393
Superficie: 70.550 km²
En la ciudad-estado de Hamburgo la economía late al ritmo del puerto, aunque la presencia de compañías como Airbus, Otto Versand y el consorcio Beiersdorf y su conocida marca Nivea, pueda hacer pensar otra cosa. Lo cierto es que casi todos los grandes consorcios petroleros han establecido representaciones a orillas del Elba, atraídos por los terminales para buques tanque. Para los marinos y mirones, la mayor atracción es sin duda el barrio de diversión de St. Pauli. Aunque a los hanseáticos les importa más su rango como centro mediático y científico. Gran importancia tiene, por lo tanto, la actividad cultural. Entre las principales atracciones culturales se cuentan prestigiosos museos como la Kunsthalle y más de treinta salas teatrales, incluyendo la Ópera del Estado de Hamburgo, cuyo director es la estrella mundial del ballet John Neumeier. Hamburgo es también la ciudad número uno en Alemania en cuanto a teatros de musicales, que cada mes atraen a miles de visitantes a la ciudad.
Capital: Hamburgo
Habitantes: 1 892 122
Superficie: 755 km²
La figura mítica más temida en Schleswig-Holstein es el “Blanker Hans”, personificación de la fuerza destructora del mar. El estado federado más norteño de Alemania es bañado por dos mares, el Mar del Norte y el Mar Báltico. Los pilares de su economía son consecuentemente la construcción naval y la pesca. Sin embargo, hoy la principal fuente de ingresos se halla en el sector de servicios. También el turismo es un factor económico importante. Sylt, en el Mar del Norte, tiene fama de mundana isla turística. Kiel, la capital, y la ciudad hanseática de Lübeck, inmortalizada por Thomas Mann, se disputan la supremacía regional. Junto con Puttgarden son los principales puertos de transbordadores en las rutas hacia los países escandinavos. Schleswig-Holstein se beneficia tanto del desarrollo económico de Europa Oriental como de su posición en el espacio económico del Mar Báltico.
Capital: Kiel
Habitantes: 2.952.270
Superficie: 15.802 km²