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Le Bauhaus (1919–1933) est la plus célèbre école d’art, de design et d’architecture des temps modernes. Fondé par Walter Gropius à Weimar, il s’installa ensuite à Dessau. Les artistes et architectes du Bauhaus créèrent une esthétique résolument moderne, aux lignes claires et fonctionnelles, dont l'influence perdure encore. Ludwig Mies van der Rohe, Lyonel Feininger, Oskar Schlemmer et Sophie Taeuber-Arp comptent parmi les grands représentants de cette école.
Pendant la Berlinale, le monde du cinéma a les yeux tournés vers Berlin. Les Berlinois ont l’habitude d’attirer l’attention car ils vivent dans une capitale depuis que les Hohenzollern y ont érigé leur résidence en 1458. La ville a donc une longue histoire, parfois sombre avec la dictature nazie et le régime est-allemand qui divisa la ville avec un mur. Berlin est redevenue une capitale indivise après la réunification en 1990. L’île aux musées, le plus grand complexe muséal d’Europe, la Philharmonie de Berlin et plus de 50 scènes sont source d’une vie culturelle animée. La « capitale du savoir » possède 39 universités et écoles supérieures. L’économie y est représentée par des noms comme Bayer HealthCare Pharmaceuticals. Et l’ITB, le plus grand salon du tourisme au monde, souligne le slogan : Berlin vaut bien un voyage.
Capitale : Berlin
Habitants : 3 866 385
Superficie en km² : 892
En matière culturelle, la Loi fondamentale n’accorde que quelques compétences à la Fédération, la plupart des institutions et organismes culturels relèvent des communes et des Länder. L’autonomie culturelle des Länder a permis l’éclosion de centres de création un peu partout dans le pays. Même les villes de moindre importance proposent des activités culturelles de niveau international.
Le chancelier et les ministres fédéraux forment le gouvernement fédéral, le « cabinet ». Outre la compétence du chancelier en matière d’orientations politiques, on applique le principe du portefeuille selon lequel les ministres gèrent leur administration de manière autonome dans le cadre de ces grandes orientations, ainsi que le principe collégial selon lequel le gouvernement fédéral tranche les questions litigieuses par une décision prise à la majorité.
La République fédérale d’Allemagne est un Etat fédéral. Tant la Fédération que les 16 Länder jouissent de compétences propres. Le niveau fédéral est compétent en matière de politique étrangère, de politique européenne, de défense, de justice, de travail, d’affaires sociales, de fiscalité et de santé. Les Länder sont compétents en matière de sécurité intérieure, d’éducation, d’enseignement supérieur, d’administration et de gestion des communes. Le domaine d’action de la Fédération se limite essentiellement à la législation, législation à laquelle les Länder participent par l’intermédiaire de leur représentation au Bundesrat. En revanche, les administrations des Länder ont pour mission de faire exécuter non seulement les lois de leur Land mais aussi celles de la Fédération.
L’Histoire explique cette répartition des tâches : l’Etat national allemand a été créé en 1871 par la réunion d’une multitude d’Etats indépendants ; une grande administration centralisée devenait ainsi superflue. Trois villes-Etats sont une particularité parmi les 16 Länder : leur territoire se limite respectivement aux agglomérations de Berlin, Brême/Bremerhaven et Hambourg alors que les autres Länder comptent un grand nombre de communes urbaines et rurales.
Au hit-parade des quelque 130 orchestres classiques allemands, on trouve l’Orchestre philharmonique de Berlin, la Staatskapelle de Berlin, le Gewandhausorchester, l’Orchestre symphonique de Bamberg et l’Orchestre philharmonique de Munich.