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自由汉萨城市不来梅是随着传统的航海贸易，特别是咖啡贸易而不断壮大起来的。不来梅州是全德面积最小的州，由不来梅市和不来梅港组成，两地相距60 公里。其中五分之一的人从事港口工作。最大的私营雇主是戴姆勒，汽车普遍起着很大作用：这里每年进出口大约160万辆汽车，就连文化生活也充满着贸易的气 息：远洋博物馆和德国航海博物馆吸引着来自全国各地的参观者。另外，商人的富裕生活产生了最美的城市建筑群，即市政厅市场及其巴洛克和文艺复兴风格的建 筑，这是对不来梅悠久历史的贡献，这一历史始于公元888年的开市权。
州府：不来梅
人口：569.396
面积：404平方公里
勃兰登堡州包围着首都柏林，并从它的“肥腰带”上获得利益。不过这个湖泊众多、森林茂密的州也拥有自己的王牌。这块普鲁士王国的腹地在拥有霍亨索伦 王朝宫殿的同时，还特别拥有联合国教科文组织的世界文化遗产无忧宫，它是宫廷建筑艺术的珍宝。不过勃兰登堡州首府波茨坦并不仅因此被视为德国最优美的城市 之一，来自荷兰的胡格诺派教徒也以其建筑为此作出过贡献。今天，在巴贝尔斯堡电影城中的好莱坞制片工艺、奥得河畔的法兰克福维娅德丽娜欧洲大学，还有 300多家外国企业点缀着勃兰登堡州，例如易趣公司的德国总部。
州府：波茨坦
人口：2.573.135
面积：29482平方公里
包豪斯(1919-1933)被视为古典式现代主义中最著名的艺术、设计和建筑设计学派。该学派由瓦尔特・格罗皮乌斯创立，起源于魏玛，后来迁至德绍。包 豪斯艺术家和建筑设计师们创造了一个全新、简洁明快而又顺应时代潮流的形式语言，其影响力持续到今天。该学派最有名的代表当属路德维希・米斯・范・德・罗 尔、雷欧耐尔・范宁格、奥斯卡・施莱莫和索菲娅・陶伯-阿尔普。
该州是德国人口最密集的州，与此相应，这里建有许多城市：拥有哥特式大教堂杰作的科隆、曾是联邦德国第一个首都的波恩、具有时尚意识的州府杜塞尔多 夫、曾是查理大帝统治时期欧洲首府的亚琛，欧洲大陆最大的内河港杜伊斯堡、丝绸之城克雷费尔德、亚麻之城比勒费尔德以及鲁尔区都市埃森和多特蒙德。在埃森 和多特蒙德这两座城市中，可以看得出这个依然是德国最大的工业区的变化：煤炭与钢铁已被生物化学和高科技所赶超。但是，“北威州”不仅拥有欧洲最密集的科 研网，而且还拥有五个联合国教科文组织世界遗产，是地球上重要的文化区域之一。
州府：杜塞尔多夫
人口：1794.7万
面积：34088平方公里
图林根森林的山脉为一条168公里长的德国最优美的漫步小道之一构筑了背景，它与烤香肠、瓦尔特堡遗址或大文豪魏玛诗人歌德和席勒一样，是该州的品 牌标志。但是图林根不仅只具有美食和文学传统，它一直也是科研人员之州。在耶拿，蔡司和绍特创立了现代光学工业。现在，除了欧宝汽车制造商和劳斯莱斯汽轮 机制造厂之外，耶拿光学公司重新成为最重要的企业之一。在州府埃尔富特，人们也乐意展示其欣欣向荣的生物工程和微电子技术，因为有四所大学为其提供良好的 教育。
州府：埃尔富特
人口：213万
面积：16172平方公里
基本法把立法和国家管理与宪法秩序和权利以法律的形式结合起来。基本法第一条具有特殊意义，它把尊重人权定为宪法条文的最高要求：“人的尊严不可侵犯。尊重和保护人的尊严是所有国家权力的义务。”其他基本权利同时也保证了在法律框架下的行动自由、法律面前人人平等、新闻和媒体自由、结社自由以及家庭保护等。基本法把德国确定为法治国家：所有国家机关的行为都置于司法监督之下。另外一个宪法原则是联邦制国家，这意味着国家权力分解给各联邦成员和中央政府。最后，基本法把德国定义为一个社会福利国家。社会福利国家要求政府制定防范措施，保证人民在失业、残疾、疾病和年老的情况下也可以获得维持尊严的物质条件。基本法的一个特点是所谓的“永久性”宪法原则。无论是今后的局部修改还是被一部全新的宪法所取代，基本权利、民主治国方式、联邦制国家和社会福利国家这些原则都是不可侵犯的。
号称“啤酒王国”的巴伐利亚也酿制优质的弗兰肯葡萄酒。十月啤酒节、新天鹅石宫和阿尔卑斯山美景吸引着大量的外国游客蜂拥而至，来访的游客人数稳居 其他各州之上。不过，巴伐利亚不仅仅只意味鲜活的民间习俗，它的经济实力已超过瑞典，并以宝马、奥迪、西门子、曼和空中客车防务及航天公司等国际品牌熠熠生辉。州府慕尼黑在不少国际城市排名中处于领先地位。即便是在这座 大都市之外，这个德国面积最大的联邦州也闪烁着光芒：拜罗伊特的瓦格纳歌剧节门票年年“告罄”，上阿默高十年一轮的耶稣受难剧的情况也是如此。
州府：慕尼黑
人口：13.369.393
面积：70550平方公里
巴登-符腾堡人不喜欢谈论最高级，而他们的联邦州却在积累着一系列最高纪录：这片环斯图加特、卡尔斯鲁厄和图宾根的地带是欧盟科研力量最强的地区。专利申报数量之多为德国之最。这一地区的人素以爱动脑筋而闻名，戈特利布•戴姆勒、卡尔•本茨和罗伯特•博世这些名字证明了这一点。现在，不仅博世公司、 戴姆勒公司、保时捷公司和波士公司，而且还有一批中小型企业，如慧鱼公司（生产膨胀螺栓）、斯蒂尔公司（生产锯床锯片）和威尔特公司（生产螺栓）都向世界 各地出口其商品。但是，在海德堡和博登湖之间并非只有“制造业”：该州的星级厨师之多，是境内任何其他地区无法比拟的，而且该州出产的葡萄酒可是行家必 选
州府: 斯图加特
人口：11.280.257
面积：35751平方公里
德意志联邦共和国是联邦制国家，联邦和16个联邦州都拥有独立的管辖权。联邦层面负责外交、欧洲、国防、司法、劳动、社会、税收和卫生政策，国内安全、中小学、高校以及行政管理和乡镇则属于各州的管辖权限。联邦的权限主要在立法方面，联邦州通过其在联邦参议院中的代表参与立法。而各州行政机关不仅负责执行本州、而且还有联邦的法律。实行这种分工的原因要追溯到历史上：1871年，德意志民族国家通过联合众多独立的邦国而成立，这样，设立一个较大规模的中央集权国家的行政机关成为多余。16个联邦州的特点之一是有三个城市州，它们的疆域分别限制在柏林、不来梅和汉堡这几座大城市，而其他所谓大州则管辖众多城镇和乡镇。
电影世界一年一度把他们的焦点对准柏林，聚焦柏林电影节。但是柏林人已经习惯了全球对他们的兴趣，毕竟他们从1458年霍亨索伦王朝在此建都以来就 成了大都市人。它有一段带着阴影的历史：纳粹统治以及东德政权在此建造的横亘整座城市的柏林墙。自1990年两德再次统一以来，柏林重新成为不再被分割、 具有世界地位的首都。欧洲最大的博物馆群体建筑博物馆岛、柏林爱乐乐团和50多个剧场构成了无与伦比的文化生活。39所高校孕育着“知识资本”。拜耳医药 保健公司和柏林航空公司等名字为该城的经济增添了夺目的光彩。世界上最大的旅游博览会也印证了一条广告词 -- 柏林值得一游！
州府：柏林
人口：3.866.385
面积：892平方公里
并不一定要在太空，只要从飞机上俯瞰梅克伦堡-前波莫瑞州，就可见该州所呈现的一派诚邀宾客的态势，尤其是那2000多个湖泊、众多的水系和其间郁 郁葱葱的草地，算上350公里长的波罗的海海岸线，这个位于德国东北部的联邦州是中欧最大的水上运动场。因此，旅游业的重要性超过任何其他联邦州就不足为 奇了。为了继续保持这种势头，该州近一半的面积置于自然保护之下。除了度假中心之外，波罗的海边的风能发电园区和中型食品工业是这个人口密度最低的联邦州 的主要行业。北欧地区两所最古老的大学和许多创新型的研发机构使它成为高科技、生物和医工领域最具活力的地区之一。
州府：什未林
人口：1.628.378
面积：23189平方公里
在城市州汉堡，尽管空中客车公司、奥托邮购公司和拜尔斯道夫的妮维雅康采恩不能立刻凸显港口的作用，可它们依然是搏击经济命脉的主体。不过几乎所有 大型石油康采恩都在易北河设立了机构，这要归功于这里的油轮码头。海员和观光游客推崇圣保罗娱乐区，而汉萨市民们则更看重他们作为媒体和学术中心的地位， 与之相应的是对文化的需求多，欧洲最大的文化工地易北河音乐厅也验证了这一点。诸如艺术馆这样的著名博物馆，30多家剧院，包括拥有像约翰·诺伊迈尔这样 的芭蕾舞世界明星的国立歌剧院，这些都满足了人们相当大的文化需求，而在音乐剧方面，汉堡也位居全国之冠，它每月吸引着成千上万的观众慕名前来观看演出。
州府：汉堡
人口：1.892.122
面积：755平方公里
在石勒苏益格-荷尔斯泰因州，最可怕的神话人物是“赤裸的汉斯”，它代表着大海破坏性的力量。这个最北部的联邦州同时与北海和波罗的海这两个大海相 连，因此自古以来，造船业和捕鱼业就占有相当重要的地位，德国近半数的捕鱼船队在此都有自己的母港。不过，当今这里的主要经济收入来自服务业，旅游业也是 重要的经济产业。北海的济耳特岛被视为豪华的休假之岛，州府基尔以及因托马斯•曼而成为不朽汉萨城的卢卑克在争夺着最重要城市的地位，这两座城市是除普特 戈尔滕之外该州通往斯堪的纳维亚最重要的轮渡港口。随着东欧的发展，该州从波罗的海经济开发区中获得了效益。
州府：基尔
人口：2952270
面积：15799平方公里
联邦参议院是各州代表，是除了联邦议院之外的下院，它有义务咨议每一项联邦法律。作为各州在联邦的议事场所，联邦参议院与其他联邦制国家中通常称为参议院（Senat）的下院作用相同。联邦参议院内只有各州政府的代表。各州的表决权以非常适度的形式考虑到各州居民数：每个州至少拥有三票，人口众多的州最多可以有六票。
联邦参议院参与联邦法律的形成过程，但与其他联邦制国家的下院有所不同。基本法赋予它两种参与方式。给联邦州带来额外行政支出或替代现行州法律的联邦法规必须获得联邦参议院的认可：联邦议院的法律议案必须得到联邦参议院批准，并使之生效。从这点来看，联邦参议院是享有与联邦议院相同权力的立法机构地位。目前，所有的法律决议中近半数须经联邦参议院批准。因为联邦法律基本上都由各联邦州的行政机构来实施，所以最重要或花费最巨大的法律就会牵动各州的行政主权。有别于这些须经批准的法律是“申诉法”。虽然参议院可以对此进行否决，但是联邦议院能以与参议院相同的多数--如简单多数、三分之二多数，在后一种情况下至少需要联邦议院议员的多数（绝对多数）--来驳回异议。2006年9月起，联邦制改革对联邦和各州的管辖权做出了新的规定。改革的目标在于改善联邦和各州的行为和决策能力，理顺明晰政治职责。
在宾根和科布伦茨之间的莱茵大河谷是联合国教科文组织世界文化遗产清单上一个十分重要的项目，这是一颗绝大部分镶嵌在莱茵兰-法尔茨州的宝石。该州 也可被戏称为魏茵兰（Weinland）-法尔茨州，是葡萄酒和香槟酒经济中心。人们很容易忽略的是，该州很早就已经致力于顶尖的科学技术，化学巨头巴斯 夫公司就是一例。该州的创新精神由来已久，不管是具有持久影响力、在今天的州府美茵茨发明了活字印刷术的约翰内斯•古滕贝格，还是具有短期效应、来自特里 尔的卡尔•马克思的著作。所有由罗马人建立的大城市都在精心维护着文化和生活情趣，每年举行的远远超过50多场的文化艺术节证明了这一点。
州府：美因茨
人口：409.3万
面积：19854平方公里
迈森虽然是个小城市，但因其瓷器产品，是继首府德累斯顿和博览会城莱比锡之后，在萨克森州最著名的城市之一。这个自由州属于德国东部具有活力的经济 区，标志着该地区经济腾飞的主要是计算机信息领域、精密钟表制造和汽车制造。巴洛克风格的圣母教堂是该州的象征，它位于德累斯顿城中心，刚重建完毕。今天 萨克森州的文化和从前一样依然是以音乐为主，其代表是德累斯顿的森佩尔歌剧院和具有800年历史的莱比锡托马斯教堂男童合唱团，约翰-塞巴斯蒂安•巴赫曾 出任过该合唱团的团长一职。巴赫是所有萨克森人中最伟大的吗？至少理查德•瓦格纳是巴赫的重要竞争对手。
州府：德累斯顿
人口：4086152
面积：18420平方公里
萨尔布吕肯的德语地区后起之秀电影节是职业生涯的起点，弗兰卡•波滕特和蒂尔•施魏格尔就是明证。这对一个在200年中更换过八次国籍的联邦州来说 称得上是一个自豪的总结。这个边境线上的联邦州在餐饮和生活方式方面深受法兰西民族的影响，所谓的“萨尔州生活（Saarvoir vivre）”。在以前的矿区，煤炭已不起任何作用，现在，钢铁生产和汽车制造正在同新兴的信息产业争夺主导地位。钢铁工业则留下了引人入胜的景点：福尔 克林冶炼厂 -- 联合国教科文组织的世界文化遗产。不过，最著名的名字可能要数业务遍及全球的陶瓷康采恩唯宝（Villeroy & Boch）了。
州府：萨尔布吕肯
人口：992.666
面积：2569平方公里
在德国实际上只有美因河畔的法兰克福才算得上是世界级城市：这里有德国最高的大楼，欧洲大陆最大的空港，欧洲最多的银行（包括 欧洲中央银行）。类似的最高级还可以延续到诸如火车站和高速公路立交口等，这两处是德国交通最繁忙的地方。然而这座大都市只有75万人口，还不是黑森 州的首府，这个头衔留给了优雅的威斯巴登市。除此以外，黑森州朴实无华，拥有森林茂密的中部山脉、莱茵高地区的雷司令白葡萄酒和一派商界的匆忙景象。位于 吕塞尔斯海姆的欧宝汽车公司和卡塞尔附近的大众汽车厂是该州的工业巨头。设在达姆施塔特的ESA公司则掌管着欧洲太空研究相当大部分活动。
州府：威斯巴登
人口：628.8万
面积：21115平方公里