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各政党每四年参加一次联邦议院选举。德国的参选率传统上都很高，70年代这一比例高达90%以上，自1990年德国重新统一以来在80%上下。在2021年第20届德国联邦议院的选举中，76,6％有选举权的选民参加了选举。

根据基本法的规定，政党的任务是参与人民政治意志的构成。所以，推选执行政治职能的候选人和组织竞选也就提到了宪法使命的高度。出于这个原因，各政党可以从国家获取竞选产生费用的补贴。如今，这一始于德国的竞选费用补贴在多数民主国家已经司空见惯。按照基本法的规定，政党的建设必须遵循民主原则（成员民主），它们应当拥护民主国家。

对于其本身民主意识不令人信服的政党，可以根据联邦政府的申请予以禁止，但这也不是一定之规。如果联邦政府认为某些政党对民主制度构成威胁，有必要加以禁止的话，那它也只能提出禁党申请，只有联邦宪法法院才可以颁布禁令，此举目的在于防止执政党取缔令它在政治竞争中感到不适的政党。在联邦德国的历史上，仅有几次启动了禁党程序，而真正的禁令则少之又少。虽然基本法给政党以特权，但从本质上来说，政党是社会的喉舌。政党还要承担由选举失败、党员流失以及人事或事务性纷争带来的风险。

6181万18岁以上的德国人被呼吁参加联邦议院选举，其中女性占多数，逾3150万。在2021年的议会选举中，有280万人是新选民。