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O princípio do Estado social está fixado no artigo 20 da Lei Fundamental e não pode ser anulado nem através de emenda constitucional. A Lei Fundamental obriga assim o Estado a garantir tanto a proteção da esfera privada como as condições existenciais mínimas de seus cidadãos. Nesse contexto, cada indivíduo é responsável por sua seguridade social.

Enquanto a expectativa média de vida, no início do século XX, era de 46 anos, um menino nascido hoje na Alemanha pode atingir 78 anos e uma menina até mesmo 83 anos.

O chanceler federal e os ministros compõem o governo federal ou gabinete. O chanceler baseia-se na prerrogativa de estabelecer as diretrizes da política do governo. Paralelamente, os ministros dirigem, no âmbito dessas diretrizes, a respectiva área de trabalho de maneira autônoma e sob responsabilidade própria, observando o princípio de coleguismo, segundo o qual o governo federal decide as questões sem consenso de acordo com o princípio da maioria qualificada. O chanceler é o chefe do governo.

A Alemanha já era, no século XIX, um país-alvo para um grande número de migrantes e tornou-se, desde a segunda metade do século XX, o país da Europa com o maior número de imigrantes. Em 1950, a porcentagem de estrangeiros no total da população da República Federal da Alemanha era de um por cento, ou seja, cerca de 500 mil. Isso mudou claramente. Hoje, 11,6 milhões de estrangeiros vivem na Alemanha, isto é, 13 por cento do total da população.

A Alemanha faz parte dos países com a maior expectativa de vida do mundo. Segundo o índice HDI (Índice de Desenvolvimento Humano) das Nações Unidas, a Alemanha é, em termos de expectativa de vida e devido ao grau de alfabetização e a renda per capita, um dos países mais desenvolvidos do mundo. O sistema de saúde possibilita uma assistência médica abrangente, os sistemas de seguridade social das caixas de saúde, o seguro de assistência, o seguro contra acidentes, o seguro-aposentadoria e o seguro-desemprego protegem as pessoas contra os riscos existenciais.