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En tanto que a principios del siglo XX la esperanza de vida media era de unos 46 años, los niños y niñas nacidos hoy en Alemania tienen una esperanza de vida de 78 y 83 años respectivamente.
El principio del Estado social está consagrado en el Artículo 20 de la Ley Fundamental y no puede ser alterado ni siquiera por la vía de una reforma constitucional. Por tanto, la Constitución obliga al Estado a garantizar junto a la esfera de libertad del ciudadano las bases de su sustento, a cuyo efecto cada individuo debe asumir su parte de responsabilidad en el sistema de la seguridad social.
El Canciller Federal y los ministros federales componen el Gobierno Federal (Gabinete). El Canciller (Jefe de Gobierno) fija las líneas maestras de la política, en tanto que los ministros dirigen sus carteras independientemente y en consonancia con dichas directrices. En virtud del principio de colegialidad, en el seno del Gobierno Federal los asuntos litigiosos se resuelven por acuerdo de la mayoría. El Canciller dirige los asuntos de gobierno.
Alemania ya fue destino de grandes oleadas de emigración a lo largo del siglo XIX y desde la segunda mitad del siglo XX es el país europeo con mayor número de inmigrantes. En 1950 el porcentaje de la población extranjera (unas 500.000 personas) sobre la población total solo se elevaba a cerca del uno por ciento. La situación ha variado sustancialmente desde entonces. Hoy viven en Alemania unos 11,6 millones de extranjeros, cifra que equivale al 13 por ciento de la población total.
Alemania es uno de los países con mayor nivel de vida del mundo. Según el índice de desarrollo humano (HDI) de las Naciones Unidas, Alemania es uno de los países más desarrollados del mundo en términos de esperanza de vida, grado de alfabetización y renta per cápita. El sistema sanitario garantiza una atención médica integral. La Seguridad Social, que abarca los seguros de enfermedad, dependencia, accidentes, pensiones y desempleo, protege a la población de las distintas contingencias.