人工智能关键技术
几乎没有任何其他技术能像人工智能 (AI) 这样迅速地从根本上改变人们的工作和日常生活。因此，无论是德国政界、商界还是学术界，都给予了这一未来领域充分关注。很多企业从早前就已经开始使用 AI 程序，很多高校和初创企业也都在致力于开发新产品。德国联邦政府也在为该技术的发展提供资金支持。
AI 行动计划的新动力
自 2018 年起，德国联邦政府就制定了 AI 战略，在该战略框架下，对这项关键技术的投资也在持续加大。在此基础上，德国联邦教育与研究部于 2023 年 11 月发布了一份《人工智能行动计划》，确定了 11 个核心行动领域：从推进 AI 能力中心到加强计算能力。在当前任期内至 2025 年下一次联邦选举之前，单研究部就向 AI 领域投资逾 16 亿欧元。
AI 研究是进步的基础
为占据领先地位，各大高校、非高校研究机构或企业的研究投入都是必不可少的。根据行动计划，德国和欧洲都处于世界领先地位。评判指数包括例如 AI 相关出版物的数量、AI 引文数量以及为开发 AI 开源软件所作的贡献等：德国常年占据前五或前六的位置。
对于基础研究和应用研究之间的关联，一个突出的例子是位于斯图加特和图宾根的赛博谷，它是欧洲针对人工智能和现代机器人领域的卓越的研究与创新中心。在那里，技术型企业、大学和研究机构密切合作。
欧洲的密切合作
为了使德国能够长期处于领先地位，德国政府正在加强建设 AI 能力中心。这些中心汇集了人工智能领域的顶尖研究机构。德国人工智能研究中心在国际学术界享有盛誉，是最重要的“卓越中心 (Centers of Excellence)”之一。
此外，德国还致力于加强国际合作，尤其是与欧洲国家的合作。AI 行动计划指出，欧洲和国际网络应成为德国 AI 生态系统的标志。
通过 AI 获得的经济成果
德国在 AI 领域的初创企业正在增长。到 2023 年，企业数增加了一倍多。尤其值得关注的是企业与学术界之间的紧密联系：超过 40% 的新公司都是学术界的衍生公司。相比而言：在所有德国初创企业中，这一比例占了近 2.5%。在 AI 专利申请方面，德国一般稳居世界前十。
部分初创企业早已享誉全球。科隆的 AI 企业 DeepL 凭借其翻译项目占据了世界领先地位。海德堡的初创企业 Aleph Alpha 同样也是这方面的先驱，其开发的 Luminous 语言模型尽管面临着巨大的竞争压力，但仍备受国际关注。该企业的模型主要专注于在公共管理和工业领域的应用。
而在位于德国西南部的海尔布隆，预计将会在未来几年内创建一个全球聚焦的 AI 热点。在那里的人工智能创新园 (Innovation Park Artificial Intelligence) 中，初创企业、学术界和公共部门将会携手合作。此外，还将建立一个非国际的 AI 园区。
使用 AI 的责任
德国在利用 AI 带来机遇的同时，也不能忽视其后果和潜在风险。为此，AI 行动计划明确指出：“AI 应该融入我们的社会、法律、价值观和制度体系，并承担相应责任。这一点需要广泛接纳大众意见。”为德国政府提供建议的德国伦理委员会提醒，要警惕不加批判的狂热。在《人与机器》的声明中，委员会不仅阐明了机遇，还指出了风险。在 2023 年 3 月的介绍中，委员会强调：“人工智能绝不能阻碍人类发展。”