Sociedade civil engajada

Cerca de 29 milhões de pessoas na Alemanha são voluntárias em seu tempo livre e assumem responsabilidade pela sociedade. Isso significa uma parte de pouco menos de 40% da população total. Esse número aumentou significativamente nos últimos 20 anos; em 1999 ainda era de cerca de 31%. Uma maioria de 60% dos inquiridos da Quinta Pesquisa Alemã de Voluntariado, publicada em 2021, investe até duas horas por semana em trabalho voluntário, 17% até passam seis ou mais horas em trabalho voluntário. Outra descoberta importante do estudo: o voluntariado é diversificado e beneficia diferentes grupos. A maioria dos voluntários é ativa na área do desporto e do exercício, seguida da cultura e da música, dos assuntos sociais e da escola e do jardim de infância.

A sociedade civil caracteriza aquele setor da sociedade que não é estatal ou partidário, mas que se engaja voluntária e publicamente em questões sociais e políticas. As associações desempenham um papel importante no trabalho voluntário. Juntamente com associações de assistência social, igrejas, cooperativas, organizações humanitárias, empresas sem fins lucrativos e iniciativas privadas, os membros das 620.000 associações formam a espinha dorsal do “terceiro setor”.

As fundações, em particular, estão ganhando cada vez mais importância. Com mais de 26.000 fundações de direito civil com personalidade jurídica, a forma jurídica clássica de uma fundação, a Alemanha é um dos países com mais fundações da Europa. Somente em 2024, foram criadas mais de 700 novas fundações. A média federal é de 31,6 fundações para cada 100.000 habitantes. Com uma participação de 89 por cento, a maioria das fundações de direito civil com personalidade jurídica na Alemanha tem fins exclusivamente beneficentes, muitas delas há séculos. As cinco maiores fundações de direito privado, medidas em termos de despesas, são:

• a Fundação Volkswagen,
• a Fundação Liebenau,
• a Fundação RAG,
• a Fundação Evangélica Alsterdorf,
• a BruderhausDiakonie. Fundação Gustav Werner e Haus am Berg

As fundações cívicas, nas quais cidadãos e empresas atuam conjuntamente como doadores para promover projetos locais ou regionais, estão em forte ascensão. As primeiras fundações desse tipo surgiram em 1996. Atualmente, existem 426 fundações cívicas na Alemanha, sendo que 244 delas possuem o selo de qualidade da Associação Federal de Fundações Alemãs.

O engajamento cívico aumentou ligeiramente nos últimos anos, mas está se deslocando das grandes associações para pequenos grupos auto-organizados e projetos variados. Especialmente durante o forte afluxo de refugiados nos anos de 2015 e 2016, muitas pessoas na Alemanha se engajaram voluntariamente em iniciativas locais para apoiar aqueles que buscavam proteção. A pandemia de coronavírus gerou novas tarefas e formas de voluntariado, como ajuda nas compras para pessoas de grupos de risco.