كيف تجري الانتخابات في ألمانيا؟

تعتبر الانتخابات الحرة والنزيهة شرط أساسي لأي ديمقراطية. وهي أداة أساسية للمشاركة السياسية للمواطنين. ينص الدستور الألماني (القانون الأساسي) على أن أعضاء البرلمان يُنتخبون في انتخابات عامة، مباشرة، حرة، متساوية، وسرية.

يمكن لجميع المواطنين الذين يحق لهم الانتخاب التصويت، بغض النظر عن جنسهم أو دخلهم. ولا يمكن التأثير على قراراتهم الانتخابية، ولكل صوت قيمته. الحد الأدنى لسن المشاركة في الانتخابات الاتحادية هو 18 عامًا؛ وفي بعض الولايات الاتحادية، يُسمح بالتصويت في انتخابات الولايات والانتخابات المحلية من سن 16 عامًا. يضمن الاقتراع السري لكل ناخب الإدلاء بصوته منفردًا، دون رقابة.

يُنتخب البوندستاغ الألماني عادةً كل أربع سنوات. وتُجرى انتخابات الولايات الاتحادية الست عشرة عادةً كل خمس سنوات. بالإضافة إلى ذلك، تُجرى انتخابات محلية، غالبا كل خمس سنوات أيضا، منها على سبيل المثال، انتخابات مجالس المدن.

لا يُنتخب الرئيس الاتحادي مباشرةً من قِبل الشعب، بل ينتخبه التجمع الاتحادي كل خمس سنوات. ويتألف هذا التجمع الاتحادي من أعضاء البوندستاغ وعدد مماثل من المندوبين الذين تنتخبهم برلمانات الولايات. ويمكن أن يكون هؤلاء المندوبون أيضًا شخصيات عامة، كالفنانين والعلماء.

في انتخابات الولايات، ينتخب سكان الولاية الاتحادية ممثليهم السياسيين. وبرلمانات الولايات هي برلمانات الولايات الاتحادية "لاندتاغ". أما في الولايات-المدن، فتختلف المسميات: مجلس النواب في برلين، ومجلس المواطنين في بريمن وهامبورغ.

ينتخب مواطنو الولاية الاتحادية أعضاء برلمانها، ثم ينتخب هؤلاء الأعضاء رئيس الوزراء. يقوم رئيس الوزراء بتشكيل حكومة الولاية من الوزراء. وكقاعدة عامة، لا تستطيع الأحزاب الحكم بمفردها على مستوى الولاية أو المستوى الاتحادي، بل يجب عليها البحث عن حزب أو أكثر من أجل تشكيل ائتلاف حكومي.